MARÇO 3, 2017 | 09:15 GMT
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| Uma manifestação em Baku, no Azerbaijão, em 26 de fevereiro, comemora o 25º aniversário do massacre de civis durante a guerra em Nagorno-Karabakh, um conflito que continua a incitar sentimentos fortes tanto na Armênia quanto no Azerbaijão. (TOFIK BABAYEV / AFP / Getty Images)
Previsão
Análise
A região de Nagorno-Karabakh tem sido um foco de discórdia entre Azerbaijão e Armênia desde que eram estados soviéticos, e hoje, suas diferenças sobre o território separatista são tão intratável como sempre.
Como o poder preeminente no Cáucaso, a Rússia detém a chave para desbloquear a disputa, embora seus motivos são conduzidos tanto pelo seu desejo de manter o seu estatuto regional dominante como para resolver o problema.
Não houve progresso nas conversações entre os dois adversários, uma vez que uma explosão de combate balançou o território em abril de 2016 e, à medida que este ano avança, as chances de uma retomada das hostilidades entre a Armênia eo Azerbaijão permanecerão altas.
A falta de progressos na resolução da situação de segurança em Nagorno-Karabakh tornou a disputa ainda mais volátil.
Em 2016, Nagorno-Karabakh experimentou sua maior escalada de violência desde que um cessar-fogo de 1994 terminou com o Azerbaijão e a guerra de seis anos da Armênia por controle sobre ela.
Em um período de quatro dias, mais de 100 soldados de ambos os lados foram mortos antes de a Rússia intervir para parar a luta.
As forças do Azerbaijão capturaram uma pequena quantidade de território das posições armênias (Azerbaijão reivindica 2.000 hectares, cerca de 4.900 acres, foram tomadas, enquanto os líderes da Arménia afirmam ter perdido apenas 200 hectares).
Os receios de que a batalha iria escalar para outra grande guerra não se concretizou.
No entanto, as escaramuças de nível inferior continuaram, e um impasse político entre os países aumenta as chances de que novas escaladas militares possam estar disponíveis.
Para determinar onde o conflito pode ser encabeçado, é importante compreender suas origens e as entidades envolvidas.
As raízes do conflito
As origens do conflito Nagorno-Karabakh residem no colapso da União Soviética.
Durante a era soviética, embora a maioria dos habitantes de Nagorno-Karabakh fossem etnicamente armênios, a região era oficialmente parte da República Socialista Soviética Azerbaijana.
Após Mikhail Gorbachev embarcaram em um período de reforma no crepúsculo da URSS, o status do território tornou-se uma questão-chave de contenção.
Realizaram-se manifestações de grande escala na Arménia, exigindo que o Nagorno-Karabakh fosse incorporado na República Socialista Soviética da Arménia, e realizou-se um referendo local no território que apoiava esta causa.
Baku protestou, e quando Moscovo foi lenta para responder a suas preocupações, em 1988, a violência entrou em erupção tanto na Armênia como no Azerbaijão, segundo as linhas étnicas.
Ele rapidamente se transformou em um confronto militar em grande escala em que todos os azerbaijanos foram expulsos de Nagorno-Karabakh, e hoje os habitantes do território são quase totalmente armênios étnicos.
As forças armênias derrotaram decisivamente os azeris, levando à independência de facto do Nagorno-Karabakh e do controlo arménio de sete províncias adjacentes a Nagorno-Karabakh como um corredor para a região.
Após a mediação liderada pela Rússia, um cessar-fogo foi alcançado em 1994.
Mas não parou completamente as hostilidades.
Crossfire ao longo da linha de contato, a área militarizada que separa as tropas armênias / Karabakh das tropas do Azerbaijão, em e perto de Nagorno-Karabakh continuou desde que o cessar-fogo foi atingido, e as tropas sofrem baixas regularmente.
Entretanto, apesar das numerosas reuniões dedicadas à definição do estatuto do Nagorno-Karabakh, a Arménia não se apoiou nas exigências do Azerbaijão para a reintegração do território separatista e das regiões circunvizinhas que capturou.
Do ponto de vista do Azerbaijão, o objetivo é bastante simples: recuperar Nagorno-Karabakh e os territórios circunvizinhos que foram capturados pela Armênia.
Esta foi uma perspectiva difícil para o Azerbaijão, uma vez que a Arménia está estrategicamente alinhada com a Rússia e alberga uma presença militar russa de 5.000 homens no seu território.
Mas, embora uma invasão pura e simples de Nagorno-Karabakh seja irrealista, o Azerbaijão deve, pelo menos, desafiar o status quo político e de segurança do território separatista.
Este imperativo levou o espasmo da violência em 2016.
Ao infligir baixas sobre as forças de Karabakh e recuperar algum território, Baku poderia mostrar a sua população que está fazendo algo para resolver o problema de longa data.
O objetivo da Armênia para o território é o inverso: para manter a situação atual.
A Armênia é o principal apoiante político, econômico e de segurança de Nagorno-Karabakh, e Yerevan quer que o território separatista permaneça como parte de fato da Armênia.
Como no Azerbaijão, o status de Nagorno-Karabakh é uma questão política sensível na Armênia, levando à sua intransigência.
O último funcionário armênio a considerar seriamente o compromisso com o Azerbaijão sobre o território foi o primeiro presidente do país, Levon Ter-Petrosyan.
Ele foi forçado a demitir-se em 1998 no meio das negociações sobre Nagorno-Karabakh por causa de sua postura.
(Seus sucessores, Robert Kocharyan e atual líder Serzh Sarkisian, ambos nasceram em Karabakh.)
As posições inflexíveis da Arménia e do Azerbaijão criaram um impasse nas negociações, mas há um terceiro jogador crucial a ter em conta: a Rússia.
Como o poder externo dominante na região do Cáucaso, Moscovo tem desempenhado um papel primordial na mediação do conflito Nagorno-Karabakh desde que começou.
Embora as posições da Armênia e do Azerbaijão sejam claras, a motivação para a Rússia no conflito é muito mais complexa.
Em um sentido mais amplo, o principal interesse da Rússia na Armênia e no Azerbaijão - e ao longo de toda a antiga periferia soviética - é manter a influência estrangeira fora e afiançar a sua própria.
De um modo geral, conseguiu isso na Armênia.
Além de sua filiação militar, a Rússia controla grande parte dos ativos econômicos e estratégicos da Armênia.
Mas o Azerbaijão prossegue uma política externa mais independente e diversificada.
Dado que o Azerbaijão tem laços estreitos com a Turquia e é um importante produtor e exportador de energia com potencial para desafiar a posição energética da Rússia na Europa, Moscovo gostaria de aproximar Baku da sua esfera de influência, especialmente enquanto a Turquia é consumida com suas prioridades em o Médio Oriente.
Mas durante a violência de 2016, a Rússia adotou uma postura neutra ao invés de apoiar seu aliado armênio militar ou politicamente, mudando a dinâmica. Realisticamente, a escalada pelo Azerbaijão não poderia ter prosseguido sem pelo menos uma compreensão tranquila com a Rússia. Embora Moscovo tenha intervindo para evitar que os conflitos se transformassem em um conflito em grande escala, a mensagem foi enviada para que Baku tivesse mais margem de manobra na região e que Yerevan não pudesse confiar inteiramente em Moscovo para garantir sua segurança. O Futuro do Conflito Isto levanta a questão de onde o conflito sobre Nagorno-Karabakh está dirigindo. Houve rumores e indicações de que a Rússia gostaria de pressionar por um acordo negociado, conhecido como o plano de Lavrov. Segundo ele, a Armênia cederia cinco de suas sete regiões ao redor do Nagorno-Karabakh ao Azerbaijão em troca de uma força de manutenção da paz liderada pela Rússia (ou talvez pela Organização do Tratado de Segurança Coletiva) nesses territórios. Sem dúvida, o Azerbaijão acolheria com satisfação esta solução, que aparentemente aproximaria Baku de Moscovo. Mas o governo armênio seria fortemente oposto. Se a Rússia de fato está empurrando o plano, poderia explorar opções para superar a oposição de Yerevan. Poderia permitir outra escalada militar pelo Azerbaijão para pressionar a Armênia para fazer concessões. Ou Moscovo poderia usar seus laços políticos substanciais no governo armênio para influenciar uma mudança no pensamento de Erevan. Embora Sarkisian opôs-se fortemente ao compromisso nas negociações de Nagorno-Karabakh, a Arménia está no meio de uma transição política de uma república presidencial a uma república parlamentar, e as eleições parliamentary são slated no início de abril. A Rússia desenvolveu laços estreitos com várias figuras governamentais (inclusive nos ministérios estrangeiro e de defesa) e com líderes da oposição política que poderiam ser mais receptivos a ver as coisas na Rússia quando se trata da questão do Karabakh. Ambas as opções, no entanto, vêm com riscos significativos. Mesmo que a Rússia fosse capaz de persuadir a elite política armênia a comprometer-se com o status de Nagorno-Karabakh ou seus territórios vizinhos, o público armênio poderia não tolerar tal acordo. Durante o ano passado, vários protestos ocorreram na Armênia sobre esta questão, incluindo um impasse prolongado em julho, após os veteranos de guerra do Karabakh terem tomado um prédio da polícia e mantido reféns. Portanto, qualquer concessão importante colocou o governo armênio em risco de colapso, não importa quem está liderando, colocando assim a influência de Moscovo sobre Yerevan em questão. Entretanto, orquestrar ou permitir outra escalada militar pelo Azerbaijão poderia ser uma opção mais eficaz para a Rússia, mas isso vem com o risco de ficar fora de controle. Yerevan pareceu destacar esses riscos quando o ministro armênio da Defesa, Vigen Sarkisian, disse em 22 de fevereiro que o sistema de mísseis Iskander da Armênia poderia ser usado como "uma arma de ataque garantida, se surgir a necessidade", em uma advertência velada ao Azerbaijão. Embora Moscovo tivesse uma quantidade significativa de influência sobre o uso da Arménia de sistemas de armas fornecidos pela Rússia, no entanto não poderia ser certo de manter o controle da violência em Nagorno-Karabakh. Pode até ser o caso de a Rússia querer dar ao Azerbaijão a impressão de que está empurrando a Armênia para concessões políticas, mesmo que não seja. Nesse caso, o plano de Lavrov representaria uma avenida para Moscovo, que já está buscando uma cooperação militar mais próxima e acordos de armas com o Azerbaijão, para desenvolver laços mais estreitos com Baku sem prejudicar a posição do governo armênio. Isso também tem seus riscos: Manter indefinidamente o status quo político é uma posição insustentável para o Azerbaijão, de modo que a Rússia não pode continuar a prolongar a questão sem resultados concretos. Isto é especialmente verdadeiro uma vez que outras potências regionais, como a Turquia e o Irão - embora actualmente distraídas no Médio Oriente - possam tornar-se mais activas no Cáucaso e estar em posição de desafiar o domínio da Rússia na área abaixo A posição da Rússia sobre Nagorno-Karabakh está sujeita a flutuações no que se refere ao seu interesse a longo prazo de manter a influência no Cáucaso. O objetivo final de Moscovo é ser a influência dominante tanto sobre a Armênia como sobre o Azerbaijão, e pode usar o conflito no Nagorno-Karabakh como forma de moldar sua posição em ambos os países. Este será um fator chave na condução da evolução política e de segurança do conflito, que provavelmente se tornará mais volátil nos próximos meses. Analista principal: Eugene Chausovsky |
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