09 de setembro de 2015 21:41
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| Uma vista geral da cidade de Homs é visto durante uma tempestade de areia, Síria, 07 de setembro.
MOSCOU / BEIRUTE / WASHINGTON - As forças russas começaram a participar em operações militares na Síria em apoio a tropas do governo, três fontes libanesas familiarizadas com a situação política e militar lá, disse na quarta-feira.
As fontes, falando à Reuters sob a condição de não serem identificadas, deu a explicação mais direta ainda a partir da região do que os oficiais dos EUA dizem que parece ser uma nova escalada militar por Moscovo, um dos principais aliados do presidente Bashar Assad, embora uma das fontes disse que os números de russos envolvidos até agora eram pequenos.
Duas autoridades dos EUA disseram que a Rússia enviou dois navios de desembarque e aeronaves tanque adicionais para a Síria no último dia ou assim e tem implantado um pequeno número de forças de infantaria naval.
As autoridades norte-americanas, que também falaram sob condição de anonimato, disseram que a intenção de movimentos militares da Rússia na Síria ainda não está claro. Um dos funcionários disse que indicações iniciais sugeriram que o foco era sobre a preparação de um aeródromo perto da cidade portuária de Latakia, um reduto Assad.
Os movimentos vêm num momento em que as forças do governo de Assad têm enfrentado grandes reveses no campo de batalha em um período de quatro anos de guerra civil multi-sided que já matou 250.000 pessoas e conduzido metade dos 23 milhões de habitantes sírios de suas casas.
Tropas sírias puxado para fora de uma grande base aérea na quarta-feira, e um grupo de monitoramento disse que isso significava soldados do governo não estão mais presente em tudo, na província de Idlib, a maioria dos quais deslizou do controle do governo no início deste ano.
Moscovo confirmou que tinha "especialistas" no terreno.
Mas a Rússia se recusou a comentar sobre a escala e o âmbito exactos da sua presença militar na Síria. Damasco negou que russos estavam envolvidos nos combate, mas um funcionário sírio disse que a presença de peritos tinha aumentado no ano passado.
Funcionários dos Estados Unidos, que estão lutando uma guerra aérea contra o grupo militante islâmico do Estado islâmico na Síria e também se opõe ao governo de Assad, disseram nos últimos dias que eles suspeitam que a Rússia está reforçando para ajudar Assad.
Washington colocou pressão sobre os países vizinhos a negar o seu espaço aéreo a voos russos, um movimento Moscovo denunciado nesta quarta-feira como "grosseria internacional".
Única base naval de Moscovo no Mediterrâneo está em Tartus, na costa síria em território mantido por Assad, e mantendo-o seguro seria um importante objectivo estratégico para o Kremlin.
Duas das fontes libanesas disseram que os russos estavam estabelecendo duas bases na Síria, uma perto da costa e uma mais para o interior, que seria uma base de operações.
"Os russos já não são apenas conselheiros", disse um deles. "Os russos decidiram se juntar à guerra contra o terrorismo."
Outra das fontes libanesas disseram que até agora qualquer papel de combate russo ainda era pequeno: "Eles começaram em pequenas quantidades, mas a força maior ainda não participou ... Há um número de russos que participam na Síria, mas que ainda não se juntou a luta contra o terrorismo fortemente. "
O funcionário sírio disse que: "Especialistas russos estão sempre presentes, mas no ano passado, eles estiveram presentes em um grau maior."
Reflectindo a preocupação ocidental, ministro das Relações Exteriores da Alemanha, advertiu a Rússia contra a intervenção militar que aumentou na Síria, dizendo que o acordo nuclear Irão e novas iniciativas da ONU ofereceu um ponto de partida para uma solução política para o conflito.
Secretário-geral da Otan, Jens Stoltenberg disse que os relatórios de crescente atividade militar russa na Síria eram um motivo de preocupação, enquanto a França disse que fez encontrar uma solução política para a crise mais complicada.
Até agora na guerra, o Irão e seu aliado libanês Hezbollah são as principais fontes de apoio militar para Assad, mas o impulso se voltou contra ele no início deste ano.
No mais recente revés importante campo de batalha, informou a televisão estatal tropas do governo se renderam uma base aérea no noroeste da Síria para uma aliança rebelde depois de quase dois anos sob cerco.
Coligações de rebeldes, que vão desde os islamistas sunitas linha-dura como afiliado sírio da al-Qaida a Frente Nusra para mais nacionalistas seculares, tiveram ganhos no noroeste e sudoeste do país. Eles muitas vezes lutam contra o governo e combatentes Estado islâmico que controlam grande parte do leste da Síria, bem como o norte do Iraque.
A Rússia diz que o governo sírio deve ser incorporado em uma luta compartilhada global contra o Estado islâmico. Os Estados Unidos e os inimigos regionais de Assad vê-lo como parte do problema.
Ministério das Relações Exteriores da Rússia disse que Moscou iria considerar medidas militares adicionais necessários para lutar contra o terrorismo na Síria se que considerou necessárias a eles.
'Preocupante'
Uma autoridade dos EUA disse no sábado que Washington havia detectado "passos preparatórios preocupantes", incluindo o transporte de unidades habitacionais pré-fabricadas para centenas de pessoas para um aeroporto da Síria, que poderia sinalizar que a Rússia está preparando a implantação de meios militares pesados lá.
A Rússia nos últimos dias previu o caso para apoiar Assad nos termos mais contundentes ainda, comparando a abordagem ocidental à Síria a falhas no Iraque e Líbia.
Parte da discussão diplomática tem-se centrado em torno do uso do espaço aéreo para os voos, o que Moscovo diz trazer ajuda humanitária, mas autoridades dos EUA dizem que pode estar trazendo fornecimentos militares.
Para evitar voar sobre a Turquia, um dos principais inimigos de Assad, a Rússia tem procurado voar os aviões sobre os países dos Balcãs, mas Washington exortou-os a negar a permissão de Moscovo.
Na terça-feira a Bulgária recusou um pedido da Rússia de usar seu espaço aéreo para vôos devido a dúvidas sobre a carga a bordo. Eles disseram na quarta-feira que iriam permitir voos de fornecimento da Rússia para a Síria usando o seu espaço aéreo somente se Moscovo concordasse em controlos de sua carga em um aeroporto búlgaro.
A Turquia não confirmou oficialmente a proibição de voos da Rússia para a Síria, mas diz que considera todos os pedidos para sobrevoar o seu espaço aéreo para a Síria em uma base caso a caso.
Queda da Base
Na quarta-feira o exército sírio retirou-se completamente da província de Idlib, depois que insurgentes capturaram o aeroporto militar de Abu al-Ḑuhūr lá, disse Rami Abdulrahman, chefe do Observatório Sírio. Os membros de uma milícia pró-governo local manteve-se em apenas duas aldeias xiitas na província, disse ele.
Fontes rebeldes afirmou que a Frente Nusra tinha desempenhado um papel de liderança na captura do aeroporto. Nusra faz parte da coligação dos grupos islâmicos chamado Exército da Conquista que apreendeu mais de província de Idlib este ano.
Televisão estatal síria disse em uma notícia de que a guarnição do exército que havia defendido o aeroporto militar tinha evacuado.
Outra grande base de leste de Aleppo, Kweiris, está atualmente cercado por ultra-radicais militantes Estado islâmico.
Nusra Frente obteve ganhos no noroeste da Síria, juntamente com outros grupos insurgentes desde maio, aproveitando a cidade de Idlib, a cidade de Jisr al-Shughour e aproximando-se de áreas costeiras vitais para o controle do governo da Síria ocidental.
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